從八賢口中得知耿府遭竊後，魏召熒便立刻趕來關心</p>

“於懷”</p>

一聽他的叫喚，正出神想事情的耿於懷徐緩擡眼“召熒，你怎麽來了？”</p>

“是他幹的吧？”打從邢去憂不知去向之後，他便要八賢在耿府駐府防範</p>

只是一但入夜，八賢隨他回府，耿府的護院戒備稍嫌松散，也難怪讓熟知耿府地形的邢去憂如識途老馬闖入</p>

“應該是”不愧是多年好友，魏召熒這麽說耿於懷就知道他指的是誰、是何事，耿於懷拍了拍手，廳外丫鬟隨即備上茶水</p>

“除了弓箭外還有什麽？”魏召熒在他身旁落坐</p>

“……火藥粉”耿家幾十年前便研發出一種在箭頭塞入火藥粉的箭矢，點上引信後，會在射出時爆炸，威力雖然比不上一般火藥，但在對陣時有這種武器，助益頗大</p>

“真是個狡猾之輩，已封城十天，至今還是找不到他的下落”魏召熒頭痛地揉著額“原以為布下天羅地網，要逮他形同甕中捉鱉，誰知道他會如此頑抗，甚至還到耿府偷取火藥粉和弓箭”</p>

“召熒，你要小心防備”耿於懷面有擔憂</p>

“你才應該要小心才是”東窗事發後，邢去憂必會認為於懷是墻頭草，拿他開刀</p>

“不，我之於他代表的頂多是一份背叛；但你對他而言，已是一份仇恨”</p>

“仇恨？他要是不做得天怒人怨，我又何必這麽做？”簡直是不知反省，邢去憂終究得為自己所做的付出代價</p>

“不，我曾聽他說，當年他是被戶部貪汙案牽連變成替死鬼，才被貶來地方，而他認為是你參他的”</p>

“敢做就要敢當，他收下賄款時，就該料到有東窗事發的一天”魏召熒嘆了一口氣“他是聰明的，可惜沒用在正途上”</p>

雹於懷默然不語，半晌才問：“你和八賢人都在這兒，那你府上可有布下人手？”如果他沒記錯，有的屯兵派往城北沇水岸邊，有的則分派到晉平縣去，如今留在召螢身邊的人手肯定不多，否則不會連八賢都得等地到耿府巡邏</p>

聞言，魏召熒黑眸閃動了下，喊道：“八賢，回府！”</p>

艾然穿著關氏為她準備的天責色襦裙，坐在床邊發呆</p>

實在是太巧了！</p>

雖說天下本就無奇不有，但是這種狀況也真的只能說太神奇了，話又說回來，難怪覺得故事愈來愈走樣，因為這根本就不是她筆下的世界</p>

想通之後，她腦袋裏沒有爆發性的情緒，也沒有任何恐懼和失落，只是淡淡的平靜</p>

這也許是因為大人的關系他在身旁，讓她毫無恐懼</p>

而且這麽一來……她驀地站起身，雙眼發亮！</p>

她不是小三！她沒有喧兵奪主，成為故事中的小三！</p>

今後她可以光明正大地和大人在一起，壓根不需要心虛內疚</p>

思及此，她如釋重負，再也不用背負著罪惡感</p>

正歡喜著，門外突然傳來類似石頭輕敲的聲音，她楞了下，朝那看去，天色陰霾，不見半個人影，但不過一會兒，又有同樣的聲響</p>

幾乎是不假思索，她起身推開了門，就見有石頭落在門邊，她環顧四周，卻不見半個人影，反倒是從對面小徑瞧見正端著晚膳走來的關氏</p>

“不是說了不能吹風嗎？”關氏低罵著</p>

被罵，她也不以為意，還想反正都被罵了，倒不如幫伯母端晚膳好了，總不能老是讓長輩服侍自己</p>

然而，才走了一步，咻的一聲伴隨著嗡嗡聲，然後是啪的一聲，她呆住，側眼望去，竟見一支箭就插入她剛所站位置的門板上</p>

這是怎樣？</p>

“艾然，快跑！”目睹這一幕，關氏手上的木盤一丟就朝她奔來</p>

跑？她個田徑好手，跑起來肯定快，問題是她有點腿軟，她有點嚇到了……</p>

“艾然！”</p>

魏召熒的嗓音傳來，瞬間仿佛將力量註入她癱軟的腳上，她拔腿狂奔，身後立刻又落下箭矢，一支、兩支、三支……她跑得不夠快，又或射箭的人根本是在玩她，一開始放慢，後來就加快速度，像是要置她於死地，釘住了她的裙擺，急奔中她失去平衡，往前撲去，裙擺撕裂，膝蓋掛彩</p>

但是射箭之人似乎還沒打算放過她，淩厲的嗡嗡鳴響再度傳來時，她把自己蜷縮起來，放聲大喊，“大人！”</p>

救命啊……別鬧了！這不是夢，不是游戲，更不是書中故事，那箭要是射入身體會死人的好不好！</p>

就在她怕得瑟縮不已時，一抹陰影落下，截去嗡嗡鳴響，然後她聽見他喊道：“八賢，中庭樓臺上！”</p>

“是！”</p>

她驚魂未定地擡眼望去，逆光中他高大威猛，面若桃花卻又威凜懾人</p>

“你沒事吧？”他徐緩蹲下，輕柔地將她摟進懷裏</p>

她本來驚懼極了，但一被他摟進懷裏，才發現他竟比她還害怕</p>

他看似若無其事，可是他的心跳又急又重，身子微微顫著，就連呼吸也放得極輕，仿佛歷經了比她還驚悚的險境</p>

“大人，我沒事”她嚇得淚都掛在眼角上，可卻被他的擔憂給逼回眸底“就說我跑得很快吧！”</p>

看她驚魂未定還在意他的感受，魏召熒不禁更加心疼</p>

“等等再話，先抱她進裏頭，先讓我看看她的腳”關氏走近，輕咳了聲</p>

“伯母，你不要緊吧？”她急問</p>

罷剛看伯母朝她跑來，她嚇到心臟都要停了，更怕意外是發生在伯母身上</p>

“被他給攔著，還能有什麽事”情急時刻，兒子將她攔下，護在身後，她心底暖著嘴上卻依然別扭“動作快點，魏大人，天曉得府裏還有什麽埋伏”</p>

魏召熒聞言，隨即將她打橫抱起，快步走進房內關氏掀開她的裙擺，就見她膝蓋都摔傷了，流了不少血，可見這一撲摔得頗嚴重</p>

魏召熒不忍的別開眼，眉目冷凜著</p>

在關氏替她上藥時，她忍不住吃痛地哇哇叫著，“奇怪，我到底是得罪誰了……該不是廣源的秦老板吧？不過是多訛了他幾兩銀子，有必要痛下殺手嗎？還是尋陽的邱掌櫃？可是犯不著跑這麽遠報仇吧？”</p>

實在是太不符合投資報酬率，況且她雖然以神棍之姿騙了點錢，但也確實替他們解決了麻煩</p>

必氏皺眉“你得罪了那麽多人？”</p>

“呃，也不算得罪吧，反正那些人也不是什麽善心人士，多跟他們收點銀兩，是替他們布施做功德，他們應該要感謝我”她吃痛地微瞇起眼</p>

魏召熒靜靜地聽著，滿心愧疚</p>

她壓根沒懷疑到他身上邢去憂是針對他而來，所以蓄意傷他最看重的人只是他也真的太不小心，沒料到狗急跳墻</p>

看來，這兒已經不適合讓艾然繼續待下去，要是因為她而傷到娘，以她的性子恐怕無法原諒自己</p>

“艾然，待會咱們到你義父母家一趟吧！”他尋思片刻道</p>

知府之死和邢去憂在逃，這些事發生後她正染病，所以並不知情，既是如此，那就隱瞞到底，免得教她心生恐懼</p>

趁著她出城時，他才能毫無砠礙地將這事給解決</p>

“咦？”這麽突然？</p>

“這場瘟疫也不知道有無擴散出城，順便探探也好”</p>

在八賢回報沒逮到人後，魏召熒立刻帶著艾然出城</p>

雖然他把理由說得很漂亮，但她就是覺得不對勁</p>

就算想確定城外是否有人染上瘟疫，也犯不著在她遇到暗算後便急著送她來吧？她心裏覺得不踏實，但想問也不知道從何問起</p>

“天色都暗了呢！”看著外頭的天色，她狀似漫不經心地道</p>

“是啊”魏召熒橫過她身旁，放下車簾“別吹風”</p>

“大人，你待會要在我義父母家過夜嗎？”輕拉著他的手，仿佛只要多靠近他一點，就可以驅散她心底的不安</p>

“不，你義父母那恐怕沒有多餘的房間給我睡”</p>

“我房間啊”她說得理直氣壯</p>

魏召熒怔了下，正不知道該怎麽回答時，負責駕馬車的八賢已經忍不住道：“你就不能等到洞房花燭夜嗎？”</p>

艾然一怔，意會後小臉緋紅“你無恥！腦袋只裝了這些嗎？我只是想留大人過夜，你思想一定要這麽齷齪”說得好像她在邀大人上床，傳出去能聽嗎？</p>

“照你那說法，就是這麽齷齪”</p>

艾然倒抽口氣這家夥，太久沒調戲他，他忘了誰才是老大是不是？“哼，對一個腦袋簡單，四肢也不發達的人說再多都是白搭”</p>

“你說誰？”</p>

“看誰回我話嘍！”她聳聳肩想跟她鬥，再去修煉個五百年吧！</p>

“你！”兩次讓邢去憂給溜了，已經在他心底形成無法抹滅的傷，偏偏這妖孽還要在他的傷口上撒鹽！</p>

“夠了，八賢”魏召熒淡聲阻止</p>

瞧她能和八賢擡杠，代表她身體確實是恢覆差不多了，但再說下去，萬一八賢一時口快，將城裏的消息都給道出，就怕到時候她不肯留在城外了</p>

八賢悶著氣，故意加快馬車的速度，報一點老鼠冤</p>

他的惡作劇整得艾然東倒西歪，頭都快要暈了，但還沒罵出口，她已經被一個溫柔的懷抱給穩住，於是她很自然地往他肩頭靠去</p>

魏召熒瞬間僵硬起來，俊顏赧然</p>

“大人，你什麽時候才要來接我回去？”打從認識他後，一路相伴，他們幾乎是晨昏共度的，如今要暫時別離，她有點抗拒</p>

“約莫三、五天吧！”</p>

“這麽久……”</p>

“很快的”待將邢去憂逮住，也將城裏瘟疫控制住，他才敢讓她回到城裏</p>

艾然沒再開口，只是疑惑他的做法</p>

不一會兒到了她義父母家門口，魏召熒牽著她一道下車，她突然指著天空</p>

“大人，今天又是滿月耶！”</p>

他擡眼望去，果真瞧見一輪明月掛在天際，一如她給他的柔和感覺</p>

“艾然，你回來了”</p>

有人喚著，她回頭親熱喊道：“爹”</p>

“用過晚膳沒？”林老伯面露笑容</p>

“用過了”</p>

“那真是可惜了，你娘今日準備了你最愛吃的炙燒魚呢！”</p>

“沒關系，我可以再吃一點”盡避食欲不怎麽好，但可以勉強再塞一點</p>

魏召熒緩緩回頭，不知怎地，總覺得有哪兒不尋常</p>

這位老伯看似熱情，但卻像壓根沒發現艾然瘦了一圈，而且上次到來時，他待艾然的態度稍嫌冷漠，怎會今兒個如此殷勤？</p>

甚至還準備了她愛吃的菜，仿佛早知道她會回來……</p>

“大人”八賢跳下馬車前座走來</p>

“嗯？”</p>

“有股刺鼻的味道”</p>

魏召熒聞言，嗅著風中夾雜的氣味，那味道極淡，微微刺鼻，“火藥粉？”</p>

“很像”</p>

他神色微凜，想起艾然提過邢去憂曾到這兒賑災！</p>

“該死！”他低咒了聲</p>

他竟把這事給忘了，但是邢去憂先前還在城裏，如今就來到這，時間上有些兜不攏，無論如何，艾然的義父反應有些古怪，不得不防</p>

暫時打消先回城裏的念頭，魏召熒跟著進屋，觀察著艾然的義父母反應，最終決定留下過夜，但卻不是住在她房裏，而是在馬車上</p>

而在用過膳後，艾然不知是大病初愈還是怎地，隨即沈睡入夢</p>

待林家燭火一滅，他便和八賢去尋找氣味來源，繞到屋突然聽到細微的對話聲－－</p>

“這樣好嗎……”</p>

“有什麽不好？橫豎她跟咱們非親非故，只要點上這麽一把火，咱們能拿著錢到城裏過好日子”</p>

“可是……”</p>

“你該不會和那丫頭真有了母女情？哼，一個來歷不明的老姑娘，莫名認爹娘，這根本就有問題，沒必要同情她”</p>

聽至此，魏召熒手微使勁，便將那竹窗給推落，嚇得房內兩老驚站起身，錯愕地瞪著他</p>

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